L’Everest e i suoi misteri

Un luogo tanto lontano ma ricco di fascino e mistero. Impervio, difficile ed estremamente pericoloso. Ad esso è legata una storia triste e macabra allo stesso tempo.

Va fatta una doverosa e necessaria premessa: trattandosi della montagna più alta del mondo ed essendo oggettivamente difficile la scalata, poiché la parte superiore degli itinerari di ascensione si svolge nella zona della morte, quasi 300 persone sono morte cercando di raggiungere la vetta.

Tuttavia, poiché risulta estremamente difficile spostare i resti, la maggior parte dei corpi può solo rimanere al suo posto, tragicamente dando vita a particolari “tombe dei cadaveri” sul Monte Everest. 

Con un numero così alto di morti, i più famosi tra questi sventurati sono i seguenti cinque, che possono essere definiti i cinque grandi “cadaveri” del Monte Everest.

Il cadavere più antico appartiene a George Mallory. Un passionale insegnante di inglese a Cambridge, lettore, scrittore e ottimo scalatore; grande amante dell’avventura, prima di lasciare Londra nel febbraio del 1924, fece una solenne promessa alla sua amata moglie Ruth: che questa sarebbe stata la sua ultima spedizione. Non tornò mai.

Lui e il suo compagno di scalata, Andrew “Sandy” Irvine (di cui sono stati ritrovati i resti recentissimamente) perirono tra l’8 e il 9 giugno 1924, e rimasero per sempre tra le pareti del tetto del mondo.

Nel 1979, tocco all’alpinista tedesca Hannelore Schmatz che divenne la quarta donna a raggiungere con successo la cima dell’Everest. Sfortunatamente, il suo più grande successo alpinistico sarebbe diventato l’ultimo. È diventata la prima donna a morire sulla montagna e il suo corpo rimane uno dei tanti morbosi punti di riferimento che punteggiano la montagna. Purtroppo è quello peggio conservato e la sua visione risulta tutt’altro che poetica.

Tsewang Paljor è stato un membro indiano della spedizione di polizia di frontiera indo-tibetana sul monte Everest, morto durante il 1996. Da quando si è steso nel mezzo della pista di arrampicata, il suo corpo è diventato un punto di riferimento per altri scalatori conosciuti come “Stivali Verdi”: forse è il cadavere più famoso. Nel 2014, Paljor è stato finalmente spostato fuori dal sito probabilmente da una spedizione cinese.

L’identità di Green Boots non è mai stata confermata, ma la maggior parte delle persone concordano sul fatto che lui sia probabilmente Tsewang Paljor.

Nella caverna dove riposava il corpo dagli scarponi dagli scarponi verdi cercò riparo il 15 maggio 2006 anche lo scalatore inglese David Sharp, avvolgendosi le braccia intorno alle ginocchia, ma morì congelato a poche centinaia di metri dalla vetta. La morte di David Sharp ha generato molte polemiche, principalmente a causa del gran numero di persone che lo hanno visto mentre era ancora in vita.

Almeno altri 40 alpinisti sono passati da lui nella grotta e hanno fatto poco per aiutarlo.

Il 22 maggio 1998, Francys Arsentiev è diventata la prima donna americana a raggiungere la vetta dell’Everest senza l’aiuto di ossigeno supplementare. Aveva intrapreso la spedizione insieme a suo marito Sergei Arsentiev. A causa del maltempo Francys Arsentiev scelse una via, mentre suo marito ne aveva presa una diversa. Dopo aver raggiunto il campo più vicino alla loro posizione, Sergei si rese conto che la moglie non era tornata, quindi tornò indietro con ossigeno e medicine per aiutarla, pensando che doveva essere bloccata da qualche parte. 

La mattina seguente, cioè il 23 maggio, una squadra dell’Uzbekistan l’ha trovata sulla vetta della montagna. A causa della mancanza di ossigeno era quasi incosciente e il suo corpo era gravemente congelato. Non era nemmeno in grado di muoversi. La squadra l’ha aiutata con l’ossigeno e trasportandola. Hanno portato il suo corpo il più lontano possibile e infine l’hanno lasciata, in quanto stava diventando troppo stancante per loro e l’ossigeno stava finendo.
Oggi, il motivo per cui Francys Arsentiev è chiamata “La bella addormentata” si basa sulla sua descrizione fisica fatta da due alpinisti uzbeki. Il congelamento e il tempo avevano reso la pelle del suo viso così bianca e cerosa, e nonostante tutto, sembrava molto bella. Non era completamente incosciente quando l’avevano soccorsa, ma era come se stesse per cadere in un sonno profondo.

Una montagna bella e dannata, fascino e mistero senza tempo.

Emblema della vita umana, spesso difficile ma straordinaria nel suo cammino.

Degna di essere vissuta solo per l’emozione del viaggio.