Béla Lugosi, nome d’arte di Béla Ferenc Dezső Blaskó (Lugoj, 20 ottobre 1882 – Los Angeles, 16 agosto 1956), è stato un attore ungherese naturalizzato statunitense, universalmente celebre per l’iconica interpretazione del Conte Dracula.
La carriera iniziò in Ungheria, dove recitò in teatro prima di emigrare negli Stati Uniti. Approdò a Hollywood nel 1923. Il ruolo che lo consacrò fu quello del Conte Dracula, che interpretò per la prima volta a Broadway e successivamente nell’omonimo film della Universal del 1931, diretto da Tod Browning.
L’interpretazione di Lugosi definì l’immagine del vampiro per generazioni, grazie al suo carisma, al suo sguardo magnetico e all’ inconfondibile accento.
Nonostante il successo, Lugosi rimase spesso intrappolato nel personaggio di Dracula e faticò a ottenere ruoli diversi, entrando in competizione con altri attori del genere come Boris Karloff. Negli anni Quaranta, la sua carriera subì un lento declino, aggravato da problemi di salute e dalla dipendenza dalla morfina.Verso la fine della sua vita, in difficoltà finanziarie, collaborò con il regista Edward D. Wood Jr., noto per i suoi film a basso budget. Apparve in pellicole come Glen or Glenda (1953) e La sposa del mostro (1955). La sua ultima apparizione cinematografica, in Plan 9 from Outer Space (uscito postumo nel 1959), consisteva in poche scene girate prima della sua morte.
Oltre al capolavoro Dracula, Lugosi ha recitato in numerosi altri film, molti dei quali sono diventati dei cult del genere horror:
- Dracula (1931): Il film che lo rese immortale, basato sul romanzo di Bram Stoker.
- L’isola delle anime perdute (1932).
- White Zombie (1932): Considerato il primo lungometraggio di zombi della storia del cinema.
- Il gatto nero (1934): Al fianco del suo rivale Boris Karloff.
- Il cervello di Frankenstein (1948): In questo film, si parodiò interpretando nuovamente Ygor, ma questa volta in un contesto comico con Gianni e Pinotto.
- Plan 9 from Outer Space (1959): Uscito dopo la sua morte, è considerato uno dei film più celebri di Ed Wood.
Bela Lugosi morì per un attacco cardiaco il 16 agosto 1956. Contrariamente a quanto spesso si pensa, non fu una sua richiesta testamentaria, ma una decisione della famiglia seppellirlo indossando l’iconico mantello di Dracula.
La sua eredità artistica vive ancora oggi e Bela Lugosi rimane il punto di riferimento per il personaggio del vampiro.
Dada above the clouds 