La saga delle saghe.

Alla fine degli anni Sessanta, a Los Angeles, un giovane regista timido e ossessionato dal cinema stava cercando qualcosa che ancora non esisteva.

Quel ragazzo era George Lucas.

Non voleva soltanto fare un film di fantascienza. Voleva creare un mito moderno.

L’America usciva dagli anni della guerra del Guerra del Vietnam, dello scandalo Watergate e di un profondo disincanto culturale. Il cinema hollywoodiano era diventato più cinico, più realistico, più sporco.

Lucas invece desiderava l’opposto.

Amava i vecchi serial d’avventura degli anni Trenta:

• eroi spaziali;
• cavalieri;
• pirati;
• principesse;
• battaglie impossibili.

Era cresciuto con:

• Flash Gordon;
• i film di samurai di Akira Kurosawa;
• i western americani;
• i miti antichi studiati dallo storico delle religioni Joseph Campbell.

Campbell sosteneva che tutte le civiltà raccontano, in forme diverse, la stessa storia eterna:
l’eroe che lascia casa, affronta il male, cade, cresce e ritorna trasformato.

Lucas pensò:
“E se raccontassi quel mito… nello spazio?”

All’inizio, Star Wars era un caos totale.

Le prime bozze erano confuse, gigantesche, quasi incomprensibili:

• generali con nomi impossibili;
• imperi galattici;
• monaci guerrieri;
• pianeti desertici;
• adolescenti destinati al destino.

C’erano già alcune scintille:

• un cavaliere oscuro vestito di nero;
• una misteriosa energia spirituale;
• una principessa ribelle;
• un vecchio maestro;
• un ragazzo di campagna che sogna le stelle.

Ma nessuno capiva davvero cosa Lucas stesse cercando di fare.

Gli studios di Hollywood erano scettici. La fantascienza, all’epoca, era considerata un genere minore. Non sembrava esserci spazio per una favola cosmica piena di alieni, spade laser e filosofia orientale.

Persino durante le riprese molti pensavano che il film sarebbe stato un disastro.

Tra tutte le idee, due divennero il cuore della saga.

La prima era:

• Darth Vader

una figura nera, meccanica, respirante, metà uomo e metà macchina. Lucas voleva che sembrasse un samurai maledetto e un tiranno fascista allo stesso tempo. Il suo respiro artificiale sarebbe diventato uno dei suoni più riconoscibili della storia del cinema.

La seconda era:

• la Forza.

Non una religione precisa, ma una spiritualità universale:
un’energia invisibile che connette ogni essere vivente.

Lucas mescolò:

• buddhismo;
• taoismo;
• cavalleria medievale;
• misticismo;
• psicologia del mito.

Nacquero così i:

• Jedi,

guerrieri-monaci che combattevano non per potere personale, ma per equilibrio interiore.

Le riprese iniziarono nel 1976 tra:

• Tunisia;
• Londra;
• studi pieni di effetti speciali ancora primitivi.

Fu un incubo.

I costumi si rompevano.
I robot non funzionavano.
Gli attori spesso non capivano i dialoghi.

Harrison Ford, che interpretava:

• Han Solo,

disse a Lucas una frase diventata leggendaria:

“George, puoi scrivere questa roba, ma non puoi dirla.”

Anche i dirigenti della 20th Century Fox erano terrorizzati. Il film sembrava infantile, costosissimo e incomprensibile.

Ma Lucas aveva un’intuizione rivoluzionaria:
gli effetti speciali.

Per realizzarli fondò:

• Industrial Light & Magic,

che avrebbe cambiato il cinema per sempre.

Le astronavi si muovevano come aerei da guerra.
Le battaglie sembravano reali.
Lo spazio non era più silenzioso e statico: era vivo, sporco, veloce.

Il 25 maggio 1977, quasi senza aspettative, uscì:

• Guerre stellari.

Accadde qualcosa di rarissimo.

Il pubblico rimase incantato.

Le persone facevano code immense davanti ai cinema.
I bambini tornavano a vedere il film decine di volte.
Gli spettatori uscivano con la sensazione di aver visitato davvero “una galassia lontana lontana”.

Perché funzionò?

Perché sotto astronavi e laser c’era qualcosa di antichissimo:
la fiaba.

Luke Skywalker non era solo un ragazzo spaziale.
Era il giovane eroe di ogni leggenda umana.

Vader non era solo un cattivo.
Era il volto della paura, del potere e della caduta.

La Forza era il desiderio universale che esista qualcosa di più grande di noi.

Negli anni successivi arrivarono:

• L’Impero colpisce ancora;
• Il ritorno dello Jedi.

La saga diventò un fenomeno culturale mondiale.

Non era più soltanto cinema:
era mito moderno, religione popolare, linguaggio condiviso.

Milioni di persone impararono parole come:

• Jedi;
• Sith;
• lato oscuro;
• Millennium Falcon;
• Forza.

E tutto era nato dall’idea quasi impossibile di un giovane regista che voleva riportare meraviglia in un mondo diventato cinico.

Forse è proprio questo il cuore della nascita di Star Wars:
non la tecnologia, non gli effetti speciali, non il marketing.

Ma la convinzione ostinata che gli esseri umani abbiano ancora bisogno di miti.
Di eroi.
Di speranza.

E di storie raccontate guardando le stelle.